夏には冷房のききすぎた部屋で重宝され、冬には凍える寒さから私達を救ってくれるカイロ。 懐（ふところ）の中の炉という意味で、漢字では「懐炉」と書く。 カイロの変遷をたどれば、当時の人々の知恵を垣間見ることができる。 起源は…

12月といえば、クリスマスと大晦日以外にも大事なイベントがあります。 今年2014年の12月22日は、冬至です。 この日は一年間の健康と運気を担ぐ重要な日のひとつでもあります。毎年何気なく過ごしてしまうかもしれませんが、…

寒い。冬が近づいているのだろう。 この時期、凍えた身体をほぐしてくれるのは、何と言っても熱い風呂だ。 家の浴槽も良いが、もっと広い湯船にどっぷりと浸かりたくはならないだろうか？ 今回は、日本の公衆浴場の一つ、｢銭湯｣と、…

寒さが厳しくなってきて、マフラーをしまってあった押し入れから引っ張りだしてきた人も多く、街ではイルミネーションが目立ち、これから見に出かけることも多いのではないだろうか？ 寒い時は手袋やマフラーを身につけ、時にはホッカイ…

日本伝統の遊び、折り紙。 近年では「ORIGAMI」として世界共通語になってきている。 方形（ほうけい）の紙を折るというシンプルなものにも関わらず、ひとり一人の心の中にいきづいてきた折り紙。その歴史を辿ってみよう。   …

開館40周年を記念し、赤坂迎賓館の2014年11月8日（金）～10日（日）に前庭公開が行われた。日本のヴェルサイユ宮殿とも称されるネオ・バロック様式の荘厳な建造物と広大な庭を目の前にしては、ただ圧倒されるばかりだった。通…

花札は、日本人の自然への愛が込められた美しい絵札です。 江戸時代中期に生まれ、もともとは「花鳥合わせカルタ」と呼ばれて階級の女性の間で流行した雅な遊びのひとつでした。賭博として知られるようになったのは明治期になってからで…

  塩は料理に欠かせない調味料の一つだ。 使い方を見れば、腕前がある程度測れるだろう。 しかし、その塩を家の玄関に置いたり、あるいは人に向かって 撒いたりしたことがないだろうか？ 一体何なのか。 今回は日本に伝…

  「暑中見舞い・お歳暮・成人式祝い・出産祝いに何を贈ろうか？」 と迷ったことはないでしょうか？ 日本において贈り物をおくる頻度は多いが、実は頻度以上に厳しいのがルールである。 中には暗黙のルールもあり、戸惑う…

  街の木々にイルミネーションの装飾がなされ、クリスマスの準備が始まりました。イルミネーションが目立ち始めると、社会人としては年末モード突入といった感じでしょうか。 年末といえば忘年会シーズン。頑張った仲間と年…

  東京はめっきり寒くなってきた。 友人や同僚と外食に出かける夜、人混み、駅から少し歩いて店内に入り、席を見つけてようやく腰を落ち着かせて一息、「いらっしゃいませ」と店員に、あたたかいおしぼりが渡される。とたん…

突然だが、最後に正座をしたのはいつだろうか？ 西洋式の椅子に座る文化が浸透している今日の日本では、正座をする機会が減少している。 しかし、履物を脱ぎ、膝を揃えてたたむこの伝統的な座法を、いつどこで求められるともわからない…

  冬が近くなるにつれて熱いお茶が飲みたくなる。 そんな気持ちになるときはないでしょうか？ 日本人は古くからこよなく”茶”を愛している。 もちろん、格別好きとは意識してないかもしれない。 だが、飲食店では決まって水かお茶…

  「人は見た目が９割」と言われるほど、人にとって外見は重要です。 良くも悪くも、見た目が大事なことは誰しもが承知していることでしょう。 しかし、この９割が一瞬でひっくり返されることがあります。何だと思いますか？   そ…